No dia 21 de março de 2022, um helicóptero caiu no East River, em Nova York, causando a morte do piloto e de dois passageiros, e deixando outros dois sobreviventes em estado grave. O acidente aconteceu por volta das 19h30, quando o helicóptero estava a caminho do Aeroporto Internacional de La Guardia, após um voo turístico pela cidade.
As investigações sobre as causas da queda do helicóptero estão em andamento, mas já se sabe que o piloto, que tinha ampla experiência em voos turísticos, informou à torre de controle que estava enfrentando problemas mecânicos antes do acidente. O helicóptero também estava funcionando com um motor substituto, que foi instalado após uma inspeção de rotina, o que pode ter afetado o seu desempenho.
Além disso, a empresa responsável pelo helicóptero já tinha sido multada em outro incidente, em 2018, por permitir que um passageiro levasse uma mochila grande a bordo, que atrapalhou o piloto a manobrar o helicóptero. Isso levantou questões sobre as políticas de segurança da empresa e sobre a regulamentação das aeronaves que operam voos turísticos na cidade.
Uma das vítimas do acidente, Daniel Thompson, de 34 anos, era um trabalhador da construção civil que tinha acabado de se mudar para Nova York com a sua esposa e filho. Ele estava fazendo o voo turístico como parte das comemorações do seu aniversário de casamento. Jennifer Yim, de 29 anos, era uma turista da Coreia do Sul que estava visitando a cidade com a sua irmã mais nova. Ambos morreram no local do acidente.
Os sobreviventes, que foram resgatados da água pelos bombeiros, são Vincent Lobo, de 32 anos, e Carlos Martinez, de 24 anos. Ambos foram levados ao hospital Bellevue, em estado grave. Martinez, que é de Porto Rico, é estudante e veio a Nova York para visitar a sua prima. Lobo, que é de Nova Jersey, é corretor de imóveis e estava fazendo o voo turístico como parte de um negócio.
O acidente do helicóptero no East River é mais um incidente trágico envolvendo voos turísticos em Nova York nos últimos anos. Em 2018, outro helicóptero caiu no rio Hudson, matando cinco passageiros, após uma falha mecânica. Esses acidentes levantam questões sobre a segurança dos voos turísticos e sobre a supervisão das empresas que oferecem esses serviços.
As investigações do acidente no East River continuam e podem levar meses para serem concluídas. Enquanto isso, famílias e amigos das vítimas estão lutando para lidar com a perda e para entender como isso pode ter acontecido. É importante que as autoridades responsáveis apurem as causas do acidente e tomem medidas para garantir que situações como essa não aconteçam novamente no futuro.
